Seid meine Big Rock Band

Rock das Ding. Das ist meine Devise. Aber dazu brauche ich diesmal eine richtig tolle, gute Big Band. Und die könntet ihr sein. Anders gesagt, ich benötige eure Hilfe. Lasst mich ein wenig ausholen:

Kürzlich zog ich mir ein YouTube-Video rein, in dem einer, der jahrelang im Buchmarketing tätig war, den - seiner Meinung nach - ultimativen Tipp gab, wie man ein Buch zu einem Bestseller machen kann. Solche Videos gibt es mehr als Sand am Meer, aber bei genau diesem Kerl blieb ich hängen. Weil ich mir dachte, dass er vielleicht statt heisse Luft zu produzieren tatsächlich was zu sagen hat. 

Hatte er, wenn auch nicht auf den ersten und zweiten Blick. Auch er holte aus und startete bei einem amerikanischen Autor, dessen Buch auf russischen Buchpiraterie-Plattformen auftauchte. Der Verlag wollte das sofort unterbinden, doch er sah, wie unglaublich viele Kopien seines Buches runtergeladen wurden und sagte: "Lasst uns noch warten." Irgendwann begannen die Leute in Russland das Buch zu kaufen, ganz legal. Und das nächste Buch des Autors besorgten sie sich im Buchladen. In rauen Mengen.

An diesem Punkt dachte ich: "Heiliges Verdienen, wo will der Typ mit diesem Video hin?"

Er erklärte es umgehend: Der Punkt sein nicht die Piraterie, der Punkt sei, dass Menschen ein Buch empfehlen, das sie gut finden und es dann andere auch haben wollen. Deshalb sei das Buch so oft heruntergeladen worden. Und später irgendwann gekauft, weil die Menschen das Original wollten. Und das nächste wesentlich mehr gekauft als illegal heruntergeladen. Das Schlüsselwort in diesem Absatz ist "empfehlen". 

Im nächsten Beispiel ging es um ein Buch, das ein Jahr lang im tiefen Verkaufszahlenbereich dümpelte, sehr zur Frustration von Autor und Verlag, die sich mehr erhofft hatten. Nach einem Jahr wurde eine Organisation darauf aufmerksam, kaufte 150'000 Exemplare für alle Student:innen an Institutionen, die mit der Organisation verbunden waren, und kurz danach waren 500'000 Exemplare weg - weil jene, die es gelesen hatten, es weiterempfohlen oder weiterverschenkt hatten. Die Verkaufszahlen verdreifachten sich dann auf 1,5 Millionen und das Buch wurde mehr als einJahr nach seinem Erscheinen zur Nummer 1 der New York Times Bestenliste.

Grundvoraussetzung dafür, dass so etwas funktioniert: Das Buch muss wirklich gut sein. Und natürlich können nicht alle einen Bestseller landen, aber je mehr Menschen Bücher empfehlen und verschenken, die sie gelesen haben, desto grössere Kreise ziehen diese Empfehlungen. Also in anderen Worten: die gute alte Mund-zu-Mund Methode. Oder etwas moderner: Graswurzelmarketing.

Zurück zu mir - und zu euch. Im März ist mein Buch "Mittelstreifenblues" erschienen und mehr oder weniger still und leise im Ozean der vielen Bücher untergegangen. Der Verlag verfügt nicht über riesige Werbemittel, ich als Autorin kann das Buch nicht in jedem zweiten Social Media-Post in die Kamera halten (ganz ehrlich, das wäre sackpeinlich und hätte einen ziemlich verzweifelten Anstrich), ich kann auch nicht mit öffentlichen Lesungen auftrumpfen, weil Schullesungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfinden. 

Was ich sagen kann: Menschen, die das Buch gelesen haben, geben mir sehr berührende Rückmeldungen. Das tut unendlich gut. Was ich auch sagen kann: Die meisten dieser Menschen sind erwachsene Leserinnen. Damit ist es ein Buch für alle Menschen ab ca. 14 Jahren. Die deutsche Zeitschrift "Eselsohr", in der Kinder- und Jugendbücher besprochen werden, kam in einer sehr positiven, herrlich wohltuenden Rezension zum Fazit:

«Mittelstreifenblues hat einen mitreissenden Rhythmus und ist schön, wie ein langer, melancholischer Song. Eine authentische und berührende Coming-of-Age-Geschichte.»

Das Buch kann also so schlecht nicht sein. Damit wäre eine wichtige Voraussetzung erfüllt. Und nun zu meiner Bitte: Wenn ihr es noch nicht gelesen habt, geht in die nächste Bibliothek und borgt es euch aus. Oder in den Buchladen und kauft es. Wenn es euch gefällt: Empfehlt es weiter. Verschenkt es zu Geburtstagen oder Weihnachten. Je mehr von euch das tun, desto mehr Klang werden die Empfehlungen haben. Ihr könntet die Big Band werden, die das Buch zum Rocken bringt. Ich brauche keinen Bestseller (na ja, schön wäre es schon), aber es würde mich glücklich machen, wenn das Buch seinen Weg zu den Menschen finden würde.

PS: Was in diesem Post steht, gilt für ALLE Bücher ALLER Autor:innen, die ihr mögt. Ihr seid jene, die den Unterschied machen könnt, ihr könnt ein Buch rocken lassen. Helft mir, helft uns. Danke.

Wenn Engel zweimal landen

Ich stand am Anfang meines Autorinnenlebens, als im Verlag, für den ich damals schrieb, ein Buch erschien: Landeplatz der Engel von einem Frank Maria Reifenberg. Bei mir schlug ein Blitz ein. Ich verliebte mich von jetzt auf sofort in den Buchtitel und das Cover und kaufte mir das Buch. Auch der Inhalt war Liebe auf den ersten Blick. Restlose Begeisterung für einen grandiosen Einstieg, für eine atemberaubende Erzählsprache, für etwas, das ich in dieser Form noch nicht gelesen hatte, etwas, das unter meine Haut drang und mich mitriss. Als ich die Geschichte zu Ende gelesen hatte, wusste ich: Diesen Autor willst und musst du kennenlernen, du musst wissen, wer solche Sätze schreibt, wer solche Ideen hat, wer eine solche Geschichte erfinden kann.

Der glückliche Zufall wollte es, dass dieser Frank Maria Reifenberg bei der Zürcher Autoren-Schullesetour dabei war. Ich war es damals noch nicht; ich war noch zu neu, zu unbekannt, also schrieb ich ihm eine Mail. Den genauen Inhalt weiss ich nicht mehr, aber wir verabredeten uns in Zürich, das damals für ein Landei wie mich noch ziemlich weit von meiner Ostschweizer Pampa entfernt schien.

Mit dem Autor ging es mir wie mit dem Buch. Ich mochte ihn auf Anhieb. Sehr. Wir sassen da und redeten und redeten und redeten. So begann unsere Freundschaft. Später, als ich auch ein Teil der Lesetouren war, habe ich Frank immer wieder getroffen und mich jedesmal prächtig mit ihm unterhalten. Aber zurück zum Buch.

Ich war damals felsenfest überzeugt, dass Landeplatz der Engel für den deutschen Jugendliteraturpreis nominiert werden würde. Wenn nicht dieses Buch, welches denn sonst? Meine Enttäuschung war riesig, als das nicht passierte. Warum sahen andere nicht, was so offensichtlich war: dass da jemand eine Wahnsinnsgeschichte mit einem ureigenen Klang geschrieben hatte? Mutig. Anders. Sprachgewaltig.  

Das Buch ging den Weg der meisten Bücher. Irgendwann war es vergriffen. Auf meinem Bücherregal hatte es stets einen Ehrenplatz und jedes Mal, wenn ich die Regale etwas umräume, um neuen Platz zu schaffen, halte ich es eine Weile einfach in den Händen. Und dann, vor ein paar Monaten, schrieb mir Frank, dass es eine Neuauflage gibt. Ich habe mich sehr für das Buch und ihn gefreut. 

Gestern bekam ich Post. Ich sah den Absender und ahnte, was im Paket war. Es zu öffnen, stellte sich als eine mittelprächtige Kunst heraus, es war zugeklebt wie ein Tresor in Fort Knox (schiefes Bild, ich weiss, aber ich finde grad kein anderes) und so hatte ich ganz viel Zeit, mich auf den Inhalt zu freuen. Nur, als ich dann sah, was Frank mir geschickt hatte, begriff ich erst gar nichts mehr. Das war nicht der Landeplatz der Engel, das war ein Buch mit zwei Affen und einem ziemlich heftigen Titel. Aber Moment ... der Titel ... der erinnerte mich doch an etwas ...

»Scheiß was drauf. Ich hatte nicht mitbekommen, wer den Satz gesagt hatte. Irgendwer, der den weiten Weg hierher gemacht hatte, weil das Depot zum angesagtesten Club der Stadt erklärt worden war. Irgendwer, der es nicht hinter die graue Stahltür geschafft hatte oder dem die letzte Zigarette in den Dreck gefallen war. Irgendwer, der keine Ahnung davon hatte, dass er kurz vor Mitternacht noch die gute Tat des Tages tun würde, einfach, indem er mir einen Satz schenkte, einen guten Satz. Scheiß was drauf. Das ist ein Von-oben-nach-unten-Satz. Er fängt oben an, Scheiß, und rutscht dann nach unten weg, was drauf. Das was hat keine Bedeutung. Es interessiert keinen, was du draufscheißt. Drauf steht an letzter Stelle. Ist eine Falle. Du sollst den Tag nicht vor dem Abend loben (übrigens kein Von-oben-nach-unten-Satz). Du sollst auch den Satz nicht vor dem Ende eintüten, weil du sonst feststellen könntest, ziemlich oft sogar, dass er etwas ganz anderes ist, als du dachtest, dass er nachtritt, aus dem Hinterhalt schießt.«

So fängt Landeplatz der Engel an. Mit Scheiß was drauf. Ich lachte. Presste das Buch an mich. Strich über das ungewohnte Cover. Begriff: Die Engel sind zum zweiten Mal gelandet, diesmal halt als Affen, und der erste Satz des Buches ist zum Titel geworden. Ich lese es gerade wieder. Und bin so begeistert wie beim ersten Mal. Das spricht für das Buch. Es ist zeitlos, immer noch gültig. Mittlerweile schreiben viele Autor:innen in einer Erzählsprache, wie sie Frank damals zu Papier gebracht resp. in seinen Rechner getippt hat, aber immer noch sticht sie heraus. Nicht zuletzt wegen der Einfälle. Wer sonst käme darauf, dass ein Satz ein Von-oben-nach-unten-Satz ist (was übrigens stimmt, lest ihn mal laut).

Zum Inhalt selbst möchte ich nicht viel schreiben, eigentlich gar nichts. Das Buch ist eine Entdeckungsreise, ein unvorhersehbarer Trip in und durch eine Freundschaft. Eine Reise, die man ohne Vorwissen starten sollte, weil es in diesem Fall stimmt: Die tollste Reise ist die, hinter der man nicht weiss, was nach der nächsten Ecke kommt. Eine, in der man von Satz zu Satz lesen sollte, von Absatz zu Absatz, von Seite zu Seite, von Kapitel zu Kapitel. Immer weiter, immer schneller. Und doch bremsen muss, weil man das Unterwegs ja geniessen will. Bis hin zum Ende.

»Ruhe in Frieden. Wenn du tot bist, gönnen sie dir Frieden. Das war ein Scheissdreck, ein grosser Mist. Tot braucht niemand Frieden, vorher, da machte es Sinn. Ein beschissener Satz, für nichts zu gebrauchen.«

Scheiß was drauf, Frank Maria Reifenberg, Karibu-Verlag, 2024,
sechs von fünf Sternen und ein Landeplatz fürs Herz
(und Frank, das ist genau so viel Wert wie der DJP - oder zumindest fast ;-))